Cuando cualquier persona está preparando o imaginando un viaje a la India, el tema de comida siempre aparece como una duda.
Algunos dudan si podrán soportar el picante, otros lo toman como una aventura, y otros … ni siquiera lo intentan.
Personalmente la comida India siempre ha sido una motivación para conocer cada vez más lugares, una aventura de sabores en la cual una vez elevando el umbral de soporte al picante, los vegetarianos encontramos un paraíso de posibilidades y platos inimaginables.
La comida en el Norte de India:
En el Norte de India los platos están mayoritariamente influenciados por la cultura mogol (ese imperio musulman venido de afgansitan que dominó la India durante cientos de años) siendo los “currys” los platos fuertes, siempre acompañados por “chapatis” o “tandooris roti” junto al infaltable arroz.
Aquí puede ser que el picante sea más sentido y el principal consejo que podemos darte para este caso es … no tomes agua!! Cuando comemos por primera vez con nuestros viajeros en algún restaurante vemos que la primera acción es tomar agua, y esto sólo empeora las cosas ya que difunde el picante por la garganta.
Generalmente los platos en el Norte de India son servidos con diferentes tipos de pan que sirven para neutralizar el sabor de las especias, y además casi siempre se sirve un pequeño “pocillo” con yogurth neutro el cual se ingiere luego de terminar la comida. Con esto se neutraliza el picante y en el estómago no queda sensación de quemazón.
En el Norte de India los platos más conocidos y que recomendamos probar son: Palak Panner (curry de espinacas con queso fresco), Dal Makhani (curry de lentejas negras), Butter Panner Masala (un clásico curry de castañas de cajú y queso fresco); cualquiera de ellos acompañados por un Roti tandoori (pan en forma de tortilla y sin levadura cocido al horno de barro) son una excelente opción.
Además, en todos los restaurantes siempre sirven el famoso “Thali”. “Thali” en Hindi significa “plato” y cuando uno pide esto en un restaurante recibirá un plato con arroz, pan y varios pocillos con diferentes currys. El “Thali” resume la comida India en un mismo plato y varía su contenido de restaurant en restaurant pero siempre mantiene la cualidad de brindar al comensal la posibilidad de degustar los 5 sabores básicos de la comida India: picante, dulce, ácido, salado, amargo y astringente.
La comida en el sur de India:
En el sur de India la comida es riquísima!! Tanto así que viajando por todo el país se pueden encontrar restaurantes especializados en esta cocina, y siempre están llenos!
En el sur de India la comida generalmente se sirve sobre hojas de banana y aquí el arroz es la base de todas las preparaciones.
En el sur de India a la mañana hay tres platos que uno debe probar si o si. Ellos son los Idilis (tortillas de arroz fermentado y cocidas al vapor), el Upma (sémola cocida con vegetales) y la dosa (un panqueque hecho de pasta de arroz y lentejas que es delicioso!).
Al mediodía en los restaurantes simplemente se sirven “meals” (comidas) que consisten en que uno se siente, le ponen una hoja de banana delante y luego empiezan a desfilar con un montón de salsas y currys de vegetales los cuales uno va mezclando con el arroz (y su mano) hasta que se sienta completamente satisfecho!.
A la noche la comida sigue con las tradicionales “parottas” que son panes sin levadura cocidos a la plancha, untados con manteca y acompañados por un ligero curry de vegetales de estación.
En el sur de India generalmente se come así cada día, y créanme que … es riquísimo!!
Si estás pensando en ir a India:
Nuestra recomendación es que unos meses antes vayas a alguna tienda especializada y consigas condimentos (entre ellos comino y chili) para que puedas ir agregándole a tus preparaciones diarias y así ir acostumbrando el paladar.
Una vez en India, anímate sin miedo a probar la comida local! La gastronomía es una gran forma de conocer la cultura local e ir a India y desperdiciar esta oportunidad puede ser una gran lástima.
Si estás con alguien que conoce el país pídele que te lleve a donde comen los locales, y si estás sol@ simplemente elige comer en aquellos lugares donde siempre están concurridos y una vez allí pide lo que la mayoría de la gente esté comiendo en ese momento. De esta forma estarás viviendo desde adentro la cultura local y conociendo a través de la comida como se vive el día a día en cada ciudad o región.
Esperamos haberte motivado a viajar a India y probar sus sabores!!
Pame & Martin
